শুরুতে অফিস নেয়ার পয়সাও ছিল না তাদের

ইন্টারনেটে কোনো কিছু খুঁজতে বা সার্চ করতে গেলে প্রথম যে নামটি আমাদের মাথায় আসে, সেটি সার্চ জায়ান্ট গুগল। বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় সার্চ ইঞ্জিন গুগল উদযাপন করছে গৌরবমুখর কুড়িতম জন্মদিন। আজ বৃহস্পতিবার গুগলের বার্থ ডে সেলিব্রেশনে গুগল ডুডলের লোগোয় জানান দিচ্ছে, অনেক দূর পাড়ি দিয়ে এসেছে গুগল। ১৯৯৮ সালে ল্যারি পেজ ও সার্গেই ব্রিন গুগল প্রতিষ্ঠা করেন। এই সার্চ ইঞ্জিনের জন্মদিন নিয়ে অবশ্য মতভেদ রয়েছে। এর আগে ৭ ও ৮ সেপ্টেম্বর জন্মদিন পালন করতো গুগল। ১৯৯৭ সালের ১৫ সেপ্টেম্বর প্রথম গুগলের নামে ডোমেইন রেজিস্ট্রেশন করা হয়।

অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, শুরুতে গুগলের অফিস নেওয়ার মতো পয়সাও ছিল না দুই প্রতিষ্ঠাতার কারও হাতেই। গুগল প্রতিষ্ঠাতারা বন্ধুর গ্যারেজ ভাড়া করে শুরুতে গুগলের কার্যক্রম শুরু করেন। ক্যালিফোর্নিয়ার মেনলো পার্কে অবস্থিত সেই গ্যারেজ এখন পরিচিত ‘গুগল গ্যারেজ’ নামে।

Google নামটি আসলে ‘googol’ নামের ভুল বানান। গুগল একটি গাণিতিক শব্দ। এর অর্থ ১০ টু দি পা্ওয়ার ১০০ বা অন্য কথায় বলা যায় ১ এর সাথে ১০০টি শূন্য যোগ করলে যে সংখ্যা তৈরি হয় সে সংখ্যাটিকে গুগল (googol) বলে। যার হিসাব সাধারণ মানুষের পক্ষে কঠিন।

গুগলের দুই প্রতিষ্ঠাতার পরিচয় ১৯৯৫ সালে। সার্গেই ব্র্রিন তখন স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটির কম্পিউটার সায়েন্সের ছাত্র। সে সময় নতুন আরেক ছাত্রকে ক্যাম্পাস ঘুরিয়ে দেখানোর দায়িত্ব পড়ে তাঁর কাধে। স্ট্যানফোর্ডের সেই নতুন ছাত্রের নাম ল্যারি পেজ। সে সময় ল্যারি মিশিগানে ইঞ্জিনিয়ারিং পড়ছিলেন এবং স্ট্যানফোর্ডে পিএইচডি করতে চাইছেন। দুজনই পিএইচডি শুরু করলেন স্ট্যানফোর্ডে। ১৯৯৬ সালে তাঁরা একটি গবেষণা প্রকল্পে কাজ শুরু করেন। তাঁরা তাঁদের নতুন এই প্রযুক্তির নাম দেন ‘পেজ র‌্যাংক’। বিভিন্ন ওয়েবসাইটের পেজের গুরুত্ব বিবেচনায় এনে তাদের একটি র‌্যাংকিং করাই ছিল এর কাজ।

পরবর্তীতে ইন্টারনেট সার্চিংয়ে তাঁরা আরও সহজ এবং দ্রুতগতির ব্যবস্থা নিয়ে ভাবছিলেন। তাঁদের সার্চ ইঞ্জিনের নাম রাখলেন ‘ব্যাকরাব’। কোনো ওয়েবসাইটের ভেতরের খবর যাচাই-বাছাই করে তা সার্চ রেজাল্টে দেখাত। পরে তাঁরা নিজেদের তৈরি সার্চ ইঞ্জিনের নাম বদলে রাখেন গুগল। একেবারে প্রাথমিক পর্যায়ে স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটির ডোমেইন দিয়েই চালু ছিল গুগলের ওয়েবসাইট। গুগলের প্রথম কর্মী হিসেবে যোগ দেন স্ট্যানফোর্ডের পিএইচডির ছাত্র ক্রেইগ সিলভারস্টেইন। ১৯৯৮ সালে গুগলে প্রথম বিনিয়োগ করেন সান মাইক্রোসিস্টেমসের সহপ্রতিষ্ঠাতা অ্যান্ডি বেচটোলসিম। এক লাখ ডলার ছিল তাঁর বিনিয়োগের পরিমাণ। এর পরপরই ১৯৯৮ সালের ৪ সেপ্টেম্বর ইনকরপোরেটেড হয় গুগল।

১৯৯৯ সালের মার্চে ক্যালিফোর্নিয়ার পালো আল্টোতে নিজেদের অফিসে যাত্রা শুরু করে গুগল। যদিও সে সময়ই গুগল বিক্রি করে দিতে চেয়েছিলেন পেজ ও ব্রিন। কারণ, এটা তাঁদের প্রচুর সময় নষ্ট করছিল এবং লেখাপড়ার ব্যাঘাত ঘটাচ্ছিল। এক্সাইটের প্রধান নির্বাহী জর্জ বেলের কাছে গুগল বিক্রির প্রস্তাব দেন পেজ ও ব্রিন। এর বিনিময়ে মাত্র ১০ লাখ ডলার চেয়েছিলেন তাঁরা। এক্সাইটের পক্ষে দরকষাকষি করেন ভিনোদ খোসলা। তিনি সাড়ে সাত লাখ ডলারে কিনতে চেয়েছিলেন গুগলকে। কিন্তু পেজ ও ব্রিন রাজি না হওয়ায় সে সময় বিক্রি হয়নি গুগল। ওই বছরের ৭ জুন আড়াই কোটি ডলারের বিনিয়োগ পায় গুগল। ক্লেইনার পার্কিন্স কওফিল্ড অ্যান্ড বায়ার্স ও সেকুইয়া ক্যাপিটাল এই অর্থ বিনিয়োগ করেছিল গুগলে। এর পর শুধুই সামনে এগিয়ে যায় গুগল।

গুগল এর প্রাথমিক শেয়ার (আইপিও) ছাড়া হয় ২০০৪ সনের ১৯ আগস্ট। সেই সময় ল্যারি পেজ, সার্গেই ব্রিন এবং এরিক স্কমিট গুগলে ২০ (২০২৪ সাল পর্যন্ত) বছরের জন্য একসাথে কাজ করতে একমত হন। ২০০৬ সালে, কোম্পানিটি মাউন্ট ভিউতে স্থানান্তরিত হয়। তবে ২০০৫ সালের পর থেকে ২৭ সেপ্টেম্বর গুগলের জন্মদিন পালন করার সিদ্ধান্ত নেন গুগলের দুই প্রতিষ্ঠাতা ল্যারি পেজ ও সার্গেই ব্রিন।

নিউজওয়ান২৪/হাকা/এমএস